A lakatos mesterség elterjedt foglalkozás napjainkban. De vajon hogyan alakult is ki ez a szakma? A foglalkozás kezdete a 12. századra vezethető vissza, azon belül is a vaskorra. A fém felfedezésének és egyre nagyobb teret nyerő felhasználásának köszönhetően vált szükségessé a míves mesterek kioktatása, akik ekkor főként kardokat, páncélokat, mindennapi használatra való eszközöket (például edények) készítettek. Ekkor még a lakatos és a kovács mesterség egy foglalkozásnak számított, a 14. század fele vált ketté. Az egyre gyorsabban fejlődő ipar hatására a kézi- és gépi szerszámok új tereket nyitottak az anyagfelhasználásra, ezzel együtt pedig a vas- és fémipar szétszakadását eredményezték. A két ágazaton belül további specializációk jelentek meg. Példának okáért innentől kezdve a „vasas” szakmán belül végezhetett már valaki csak karosszérialakatos, épületlakatos, lemezlakatos munkákat.
